De bons indicateurs … à confirmer !
À la veille de lancer une nouvelle
campagne africaine, porteuse d’autant d’espoirs que d’incertitudes, il n’est
jamais inutile de se retourner sur le chemin déjà parcouru. Certes, nos
dernières participations ne nous ont pas encore permis de soulever une nouvelle
fois un trophée continental, mais elles ont offert une confirmation précieuse :
notre club a bel et bien retrouvé sa place parmi les meilleures formations du
continent, renouant ainsi avec une tradition d’excellence qui avait marqué de
son empreinte les décennies 1990 et 2000.
De 1990 à 2008, notre club s’était en
effet imposé comme un habitué du gratin africain, atteignant régulièrement le
Top 8 des compétitions majeures de la CAF. Qu’il s’agisse de la Coupe d’Afrique
des Clubs Champions, disputée jusqu’en 1997, ou de la Ligue des Champions
ensuite, nous étions devenus un adversaire incontournable, au même titre que
les géants égyptiens d’Al Ahly et du Zamalek ou encore l’Espérance Sportive de
Tunis. Ce statut de club de premier plan se traduisait par un palmarès
remarquable : vainqueur de la Ligue des Champions en 1998, la Super Coupe
d’Afrique en 1999, une finale disputée en 1995 et trois demi-finales atteintes.
Autant de résultats qui inscrivaient notre nom dans l’histoire du football
continental.
Certes, la période comprise entre 2008
et 2017 fut plus difficile. Mais un grand club se mesure aussi à sa capacité de
résilience et de reconstruction. Depuis 2017, notre équipe a progressivement
retrouvé sa place au plus haut niveau africain. Les participations régulières
aux phases de poules, en Ligue des Champions comme en Coupe de la
Confédération, en témoignent. Mieux encore, ces campagnes nous ont permis de
franchir des caps importants : deux qualifications en quarts de finale et deux
en demi-finales sont venues confirmer la progression de notre projet sportif.
Cette constance nous a d’ailleurs permis de figurer aujourd’hui à la 13e
place du classement des clubs africains, preuve tangible que nous avons regagné
une crédibilité et une stature à l’échelle continentale.
Bien sûr, nous sommes encore éloignés de
l’objectif ultime. Mais la dynamique est réelle et elle rappelle, par bien des
aspects, celle des années fastes. La régularité retrouvée, la capacité à se
hisser dans le Top 8, la confiance et l’expérience engrangées, tout cela
constitue le socle sur lequel bâtir de futures conquêtes. L’histoire nous
rappelle qu’aucun succès n’arrive par hasard : il se prépare, il se construit,
saison après saison, campagne après campagne. Malgré des moyens financiers bien
inférieurs à ceux des clubs qui nous devancent, nous démontrons qu’avec de la
rigueur, de la patience et une vision claire, il est possible de rivaliser avec
les plus grands.
Voilà décrite la dynamique actuelle ! Après ces mots, place au
terrain et plus particulièrement au Levy Mwanawasa
Stadium de Ndola qui sera le théâtre de notre entrée en campagne, en espérant
qu’il confirmera la tendance des dernières saisons.
Benoît
YOU
